「食べてすぐ寝っころがると牛になるぞ」
昔、親に言われた言葉である。
そのだらしなさに見かねてのことばであったように思うが、健康面では実際どうなのだろうか。
食後にすぐ寝転がることについては、「太るかどうか」よりも「消化器への影響」の面で注意が必要である。
結論から言うと、完全に寝てしまう（睡眠をとる）のはあまりおすすめできないが、少し体を横にする程度なら工夫次第でメリットもあるという。
１．「食後すぐ睡眠」のデメリット
食べてすぐに深い眠りに入ってしまうと、以下のようなリスクがある。
- 逆流性食道炎の原因: 横になると胃酸が食道に逆流しやすくなる。胸焼けや喉の違和感につながるため、特に脂っこいものを食べた後は注意が必要である。
- 消化活動の低下: 睡眠中は胃腸の動きが遅くなる。消化が不十分なまま食べ物が胃に留まると、翌朝の胃もたれの原因になる。
- 血糖値の上昇: 食後は血糖値が上がるが、寝てしまうと糖がエネルギーとして消費されず、脂肪として蓄積されやすくなる。
2. 「食後の休息」のメリット
一方で、完全に寝るのではなく、15〜30分ほどリラックスして横になることにはメリットもある。
- 肝臓への血流アップ: 食後に安静にすることで、血液が消化器官（特に肝臓）に集中し、代謝を助けると言われている。
- 疲労回復: 短い休憩は午後のパフォーマンスを上げる。
３．理想的な休み方
もし食後に横になりたい場合は、以下のポイントを意識するとよいだろう。
- 右側を下にする: 胃の出口は右側にあるため、右側を下にして横になると、食べたものがスムーズに十二指腸へ流れやすくなる。
- 頭を高くする: クッションなどで上半身を少し高くすると、胃酸の逆流を防げる。
- 3時間はあける: 本格的に就寝する場合は、消化が落ち着く「食後3時間」を目安にするのが理想的である。