都道府県名の多くは
- 地形（山・川・島）
- 植物
- 古い地名
からつけられており、
よく見てみると神話の時代から明治時代まで、日本の歴史の積み重なりがそのまま名前になっているのがわかり、趣が深い。
北海道
明治時代、探検家の松浦武四郎が提案した「北加伊道（ほっかいどう）」が元。「加伊（カイ）」はアイヌ語で「この地で生まれた者」を意味する。のちに北の海の道に転じた。
青森
港にあった「青い森（松が生い茂った小高い森）」が、船の入港時の目印だったことから。
岩手
盛岡市の三ツ石神社にある岩に、鬼が二度と来ない証として鬼の手形を岩に残したという伝説「鬼の手形」から。
宮城
現在の多賀城市にあった「宮城（宮殿のような砦）」、つまり多賀城の周辺を指す言葉から。
秋田
古くは「飽田（あきた）」と書き、湿地帯で「飽き飽きするほど田んぼが作りやすい土地」という意味があったという説など。
山形
山の形が特徴的で、その山のふもと（山の方）にある町という意味。
福島
福島城を築く際、縁起の良い「福」と、阿武隈川に突き出した「島」のような地形を合わせた。
茨城
『常陸国風土記』にある、イバラ（棘のある植物）を編んで城を築き、賊を防いだという伝説から。
栃木
栃木市に「十の千木（ちぎ／屋根の飾り）」がある神社があったことからとする説、トチの木が多かったことからとする説。
群馬
かつてこの地を治めた「車持（くるまもち）氏」にちなみ「くるま」と呼ばれたと説と、
「馬の集まる場所」から「くるま」と呼ばれたという説。後に「群馬」の字が当てられた。
埼玉
行田市にある「前玉（さきたま）神社」の周辺が、のちに「さいたま」へ転じた。
千葉
たくさんの葉が茂る「千葉（ちば）」は、植物の生命力が強い土地、あるいは豊かな地を願った名前。
東京
昔の都、京都に対して「東にある京（みやこ）」という意味。
神奈川
横浜市神奈川区にあった「神奈川（現在の帷子川あたり）」という川の名前から。
新潟
信濃川の河口に新しくできた「潟（水たまりや湖）」から。
富山
立山連峰など、山々が「外から見て富んでいる（豊かな）」ように見えたことから。
石川
手取川の河原に「石」が多かったため、その別名が「石川」と呼ばれていたことから。
福井
福井城が改名される際、良いことが起こる「福」と、城内の「福の井（井戸）」にちなんで命名。
山梨
山梨の木（ナシの原種）が多く自生していたことから。
長野
善光寺の周辺が「長い野原」であったことから。
岐阜
織田信長が、中国の聖地「岐山」と儒教の聖地「曲阜」から一文字ずつ取って命名。
静岡
賤機山（しずはたやま）のふもとにある「賤ヶ岡（しずがおか）」が転じた。
愛知
万葉集にも詠まれた、干潟を意味する「あゆち」という言葉が転じた説と、
古い地名「年魚市（あゆち）」から転じた説。
三重
日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が「私の足は三重に曲がってしまった」と語った伝説と、
山や川が三重に重なる地形からの説。
滋賀
大津市の「石山寺」周辺の「石（し）の多い場所（が）」からの説と、古い地名「志賀」からの説。
京都
天皇の住まう場所を意味する「京（みやこ）」から。
大阪
もとは「小坂（おさか）」と呼ばれていたが、蓮如上人が「大坂」と呼び始めたのが定着した。
兵庫
兵士の武器を保管する「兵（つわもの）の庫（くら）」があったことから。
奈良
山を切り開いて平らにした（平らした）場所、「なら（平らな地）」から。
和歌山
豊臣秀吉が景勝地である和歌浦（わかのうら）を臨む場所に城を築き、「和歌山城」と名付けた。
鳥取
昔、水鳥を捕らえて税を納めていた「鳥取部（ととりべ）」という人々が住んでいたから。
島根
島のように見える「根子島（ねこじま）」という地形から。
岡山
岡山城が丘の多い山に建てられたことから。
広島
広い土地を意味する「広」と、毛利元就の祖先ゆかりの「大江広元」の「広」をとったという説など。
山口
山の入り口（山ぐち）という意味。
徳島
徳島城が築かれた場所が中州（島）であり、縁起の良い「徳」をつけた。
香川
高松市にある香川（かばがわ）という川からという説と、良い香りのする木（香木）からという説。
愛媛
『古事記』に登場する女神の名前「愛比売（えひめ）」から。
高知
河川が多く土地が「高い（隆起した）」場所、または「高知（たかち）城」から。
福岡
黒田長政が、故郷である備前国（岡山県）の「福岡」という地名を城に付けたことから。
佐賀
日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が「この地の楠の木が栄えている（さかえている）」と言ったことから「栄（さか）」が転じた。
長崎
この地を治めた「長崎氏」という氏族の名から
熊本
もとは谷の奥という意味の「隈本（くまもと）」だったが、加藤清正が「猛々しい熊」の字に変えた。
大分
景行天皇が「広い田んぼだ（碩田／おおきた）」と感銘を受けたことから。
宮崎
神武天皇の宮（御所）の「崎（さき）」、つまり周辺という意味。
鹿児島
桜島の古い呼び名「鹿児島」から。カゴ（崖）の島という説や、神様の子（神子／かこ）の島という説がある。
沖縄
海に浮かぶ「沖の縄（漁具の縄）」のような島々という説と、
沖（海）の縄のように連なる島という説から。